まるでフルーツ！　東京の百貨店で一日で売り切れる「高糖度フルーツトマト」とは？【農の郷ファーム／島根県安来市】

「感動するほど美味しいトマトを、島根の安来（やすぎ）から届けたい」――
そんな想いで生み出された、甘くてフルーティーなブランド・トマト。

ただ甘いだけでなく、トマトらしい爽やかな酸味もあって、野菜の新しい美味しさに出会えます。
現地の「農の郷（みのりのさと）ファーム（島根県安来市）」では、全国的にも珍しい「トマト狩り」もできます！

フルーツ並に甘くて野菜の美味しさもしっかり！　トマト嫌いでも止まらなくなる、島根のブランド・トマト。

サラダなどでお馴染みの、真っ赤なトマト。
「みずみずしくて爽やかだけど、ちょっと水っぽくて酸っぱいかも……」
と、苦手に思っている人はいませんか？

でも、この「高糖度フルーツトマト」は違います。

その名のとおり、なんと糖度は高い物で13度以上！
その秘密は、普通のトマトが夏の６月～９月頃に収穫されるのに対し、10月初旬～6月下旬に収穫されるから。

低い気温と少ない日差しでゆっくり成熟するため、糖度と旨味がギュッと濃縮されるのです。
普通のトマトは約30～40日で収穫しますが、この「高糖度フルーツトマト」は70～90日もかかります。そのためまるで、フルーツのように甘くてジューシーになるのです。

驚くほどの甘さの中に、トマトらしい爽やかな酸味も漂う！
この絶妙なバランスは、まさに「高糖度フルーツトマト」の名にふさわしい、こだわりの味。

「今まで食べたことがない味！」
「トマトは苦手だけどこのトマトなら食べられる！」
と、野菜嫌いの人たちも絶賛。
東京の百貨店やスーパーでは、１日で完売するほどの人気。

甘さだけではなく、トマトらしい酸味とのバランスにもこだわっている。
この「糖酸比（とうさんひ）」が黄金比＝最適なバランスになるように、島根大学の分析を元に科学的に栽培している。

買えるのは直営のオンラインショップと、島根・鳥取・山口・関東・関西・北海道・新潟・香港などのスーパーや百貨店。
生トマト、トマトジュース、ドライトマトなどがあり、東京では「伊勢丹」系列の百貨店やスーパー（クイーンズ伊勢丹）で買える。

普通のトマトとはここが違う！　真逆の育て方で、驚きの甘さに。

この「高糖度フルーツトマト」を育てているのは、島根県安来市の農の郷ファーム。ここでは「アイメック®（フィルム農法）」という特別な農法を導入しています。

これは特殊なフィルムを使った栽培で、ごく少量の土に植え、水分も極力与えない、という不思議な農法。
トマトを過酷な環境にさらすことで、旨味と甘さをギュッと凝縮させるのです。

そのため普通のトマトと比べて、やや小さめながらもビックリするほどの甘さ！

さらに土を毎年入れ替えるため、病原菌やバクテリア、ウィルスなどの害も受けにくくなるそうです。そして農薬も減らせるため、安心・安全なトマトが育ちます。

農の郷ファームは島根大学発のベンチャー企業。
そのためできたトマトの成分の分析や、それらをフィードバックしての栽培方法の改良など、さまざまな取り組みを行なっている。
こうした科学的な分析も、より良く美味しいトマトが栽培できる秘密。

実ったトマトはひとつひとつ完熟度を確認。
さらに手作業で丁寧に梱包してから出荷する。
実を採った後の苗木も丁寧にケアして、また美味しいトマトが実るように努めている。

農の郷ファームがある島根県安来市は、日本一の鋼づくりで知られる「モノづくりの町」。
古くから名だたる名刀を生みだしてきた職人気質と、島根の豊かな自然を尊ぶ心から、小ぶりなのに驚くほど甘い「高糖度フルーツトマト」が生まれた！

生で、ジュースで、ドライで・・・「高糖度フルーツトマト」を味わい尽くす！　～商品ラインナップ～

農の郷ファームでは、いくつものトマト商品を通販できます。

生トマトはもちろん、トマトジュース、ドライトマトチップなど、いろんなスタイルで「高糖度フルーツトマト」の美味しさをアピール。
トマトの新たな美味しさに出会えます。

●COROCO（コロコ） （生トマト）

冬にゆっくり時間をかけて育てる、糖度と旨味がギュッと凝縮された実！
この「COROCO」は、成熟度がもっとも高まる12月中旬から登場します。

糖度8度以上のキズや奇形の無いものを一粒一粒手作業で選別し、厳選されたトマトをお届けしています。

販売期間 ： 12月中旬～6月下旬

●フルーツトマトジュース

高糖度フルーツトマトをギュッと絞った、コクと甘みたっぷりの100％完熟トマトジュース！
その甘さは、普通のトマトジュースのなんと約2倍。

さらにコップ一杯分（200㎖）に、1日に必要なリコピン15mg以上を含んでいます。
食物繊維のGABAも豊富で、便秘や肥満が気になる方におすすめです。

●COROCO　チップス

高糖度フルーツトマト・「COROCO」のドライチップスです。
スナック感覚のパリパリ食感と、甘さとコクたっぷりの100％完熟トマトの味を、同時に楽しめます。

サラダに入れてパリパリ感を満喫したり、ほど良い酸味を生かしてお酒のおつまみにしたり。いろんな料理とシーンに生かせます。

やっぱり採れたてが一番！　珍しい「トマト狩り」で「高糖度フルーツトマト」の真髄を味わう！

「高糖度フルーツトマト」は通販やスーパーなどでも買えますが、やっぱり野菜は採れたてが一番！　時間が経つほど落ちてしまう味を、現地の島根ならフレッシュなまま楽しめます。

そんな贅沢を叶えてくれるのが、全国的にも珍しい「トマト狩り」！
年に２シーズンの期間限定・完全予約制で、メールかお電話で申し込めます。

感動するほど美味しい「高糖度フルーツトマト」を、作られている場所で、作った人の顔を見ながら味わう。
そんなまたとない体験ができます！

★高糖度フルーツトマトの「トマト狩り」
前期：10月中旬～12月末
後期：４月中旬～６月中旬

料金：大人800円／小学生以下400円／未就学児童200円
※未就学児童は大人1名につき1名無料
※持ち帰り可（前期：100g 100円／後期：100g　130円）

「トマト狩りは初めて体験した！」
「トマトを栽培しているところを初めて見られて楽しかった」
「美味しいだけじゃなく、見学や体験としてためになった」
などと大好評。

野菜は採れたてが一番美味しいけれど、スーパーなどに並ぶ頃には３～４日は経っている。
もぎたての「高糖度フルーツトマト」の美味しさを、ぜひ現地の島根で味わってみよう！

美味しさの秘訣は科学にあり！　島根大学とのコラボで驚きの味を実現。

「農の郷ファーム」が「高糖度フルーツトマト」の栽培を始めたのは、2017年の8月。
発足は2016年で、島根大学発のベンチャー企業としてスタートしました。

その強みを生かし、植物の品種改良や研究に定評のある島根大学と、共同でトマトの研究をしています。
そのためリコピンやGABAなど、トマトに含まれる注目の成分を定期的に分析。もちろん糖度もしっかり見張って、より美味しい「高糖度フルーツトマト」をお届けできるように頑張っています。

「トマトにもいろんな栽培方法があって、それにより収穫量やできる実の品質が違ってくるんです」
と、農の郷ファームの代表・錦織大輔さんは語ります。

「農の郷ファームは収穫量よりも品質にこだわって、より良く美味しいトマトを目指しています。おかげ様で島根や鳥取だけでなく、関東や全国、さらには海外にまで出荷できるようになりました。
ですが、野菜はやっぱり採れたてが一番。驚くほど美味しい『高糖度フルーツトマト』を、ぜひ島根の安来に来て味わってください」

トマトは日光が大好きな野菜！
そのため山「陰」地方と呼ばれる日照時間が少ない島根は、栽培に不利……？　と思いきや、実はその分トマトが赤く色づくまでの時間が長くなり、それだけ糖度をたくさんたくわえられる。

日照時間が長いトマトの特産地・熊本などに比べてその点で有利！

トマトの栽培には湿度なども影響するため、ひと口に島根（安来）が優れている、とは言えない。だがこの島根ならではの風土が、島根でしか育たないトマトの味を生み出している。
（左：錦織さん）

島根の地で、島根でしか育たない「高糖度フルーツトマト」を味わおう！

「こうして私たちが大切に育てたトマトを食べていただいて、是非その背景とストーリーに思いをはせてください」
と、錦織さんは語ります。

あらゆる食べ物がスーパーやコンビニに並んで、いつでもどこでも食べられる現代。でも、それゆえに野菜を作っている人たちの顔や作られ方などは、かえって分かりづらくなってしまいました。

「そんな便利なのに不透明な時代。トマトだけでなく、野菜ひとつひとつが持っているストーリーにぜひ思いをはせてみてください。そうすれば皆さんの食はより豊かになり、食べた野菜の美味しさもさらに増すと思います」

ただ野菜を育て、届けるだけではなく、食べた人に喜びと感動をもたらしたい――
そんな錦織さんのような人たちがいることを、真っ赤で甘いトマトから感じとってみてください。

「高糖度フルーツトマト」のトマト狩りに行き、作っている人たちの顔を見て、その想いを感じながら味わう。そんな「トマト狩り」体験で得られる感動はひとしお！
新型コロナウイルスの対策もしていて、お買い物だけでも大歓迎。

取材協力・ 写真提供： 株式会社 農の郷（みのりのさと）／無断転載禁止
ライター：風間梢（プロフィールはこちら）