【石見麦酒／江津市】島根の自然と共に歩む、石見（いわみ）初のマイクロブルワリー。

「江津（ごうつ）市をクラフトビールで元気にする」ために立ち上げられた、マイクロブルワリー（小規模醸造所）。
かつて石見（いわみ）と呼ばれた自然豊かな島根県西部で、「この地ならではの地酒を造る」ことを目指して「石見麦酒（いわみばくしゅ）」と名付けられた。

石見の恵みを個性豊かなクラフトビールと果実酒に！

のどごし爽やかなビールや、香り豊かな果実酒。
近年のマクロブルワリー・ブームによって、日本各地に個性的なこれらが誕生しています。

「マイクロブルワリー」とは、その名のとおり「小さな醸造所」という意味です。
手と目の行き届く範囲で、「手工芸品（クラフト）」のような丹精こめた「クラフトビール」を生み出す――そんなポリシーが支持されて、全国各地に新たな“地酒”が誕生しています。

今回ご紹介するのは、そんな「マイクロブルワリー」のひとつ・『石見麦酒』。
島根県西部の江津市を流れる一級河川・江の川（ごうのかわ）の恵みを受けた自然栽培の大麦や、日本海から吹く風に育まれた柚子などの農産物を活かし、個性豊かなクラフトビールと果実酒を生み出しています。

美しい水と空気に恵まれた石見では、大麦・米・柚子など様々な農産物が育つ。それらを生かした石見ならではのクラフトビールが好評！

石見だけでなく、島根県全域の農産物からもお酒を造っている。いちご・牡蠣・クロモジ（生薬や高級楊枝の原料に使われる、香りの良いクスノキ科の低木）など、「こんなお酒があるの！？」という驚きが味わえる。

醸造量は１回あたり100ℓ～150ℓとごく少量。そのぶん手間ひまかけて、滋味豊かなお酒を醸している。

ビールはこんなにも自由！　味も飲み口も個性とりどり。

『石見麦酒』の自慢は、とにかくお酒の種類が多い事です。
店名にもなっている麦酒＝ビールをはじめ、スパークリングワインやシードルまで、実に多彩。さらに今後は日本伝統の「どぶろく」も造り始めるそうです。

それでいて、定番のビールは「飲みやすさ」で好評。
尖った個性的な銘柄もありますが、１年中買える定番品はアルコール度数控えめで、苦みも一定レベルに抑えているそうです。

「そのためか、幅広い世代の方にご好評頂いています。変わり種の副原料を使っているもの以外は、おおむねフルーティーで滋味豊かで、どなたにでも楽しんで頂ける味になっていると思います」

そう語るのは、工場長の山口厳雄（いつお）さんです。
広島市の出身でありながら、パートナーかつ代表取締役の山口梓（あずさ）さんと共に、江津市に移住して『石見麦酒』を立ち上げました。

梓さんも横浜市出身のIターンで、都会的なセンスでのどかな石見に新風を巻き起こしています。

「基本的に炭酸の入ったお酒ならなんでも造る」という厳雄さん。他のブルワリーにはない個性的なお酒に出会える！

『石見麦酒』の特徴は、ビニール袋と冷蔵庫を組み合わせた“石見式醸造法”。この画期的な製法でブルワリーの開業コストを大幅に削減し、さらに全国のブルワリーにもシェアしてマイクロブルワリーの輪を広げている。

ベーシックから“特別”まで、自由自在にお酒を作る！

「うちのビールを飲んだお客様には、ぜひ『ビールってこんなにも自由なんだ！』という驚きを味わって頂きたいですね。実はコンビニやスーパーで売っている大手メーカーのビールは、大抵どれも同じ種類＝醸造法なんです。“ラガースタイル”の“ビルスナー”という種類で、本来、ビールにはもっとたくさんの種類があるんです。
例えばIPA（ホップの量が多くて香りと苦みが強い）・ペールエール（色が濃くて香りとコクが豊か）・ベルジャンホワイト（注ぐと白く濁る、クリーミィでスパイシーな白ビール）・スタウト（ローストした大麦で作る、苦みと香りが濃厚な黒ビール）など、色も味わいも実に多彩なんです。
もちろん、アルコール度数やのどごしにもかなりの違いがあるので、ぜひお好みに合うビールを探してください」

こう厳雄さんが語るように、『石見麦酒』のビールはマイクロブルワリーにしては驚きの種類！　もちろんスパークリングワインやシードルも豊富で、選ぶのに困ってしまいそうです。
中でもおすすめで、かつ誰にでも飲みやすいビールを紹介してもらいました。

●石見神楽麦酒「福舞（ふくまい）」

１年中買える定番商品で、石見の伝統芸能「石見神楽（いわみかぐら）」をイメージした、「石見神楽麦酒」シリーズのひとつです。
副原料は江津市の隣、浜田市の三島ファームで育てられた有機栽培の安納芋（あんのういも）。甘味とコクがある濃厚なブラウンエールは、誰の舌にも馴染みます。

なお、「石見神楽麦酒」シリーズには、ほかにも以下の２種類があります。

●蛇舞（じゃまい）・・・ゆず皮で醸した爽やかなフレーバーで、スサノオノミコトがヤマタノオロチを酔わせたお酒をイメージしました。
●姫舞（ひめまい）・・・フルーティーなホワイトビールで、出雲名産のイチジクを使っています。

クラフトビールの定番品は、ほかにも数字で原料や醸造法を表した「レギュラーシリーズ」と、スパークリングワインの「シードルシリーズ」があります。
「レギュラーシリーズ」のおすすめは、以下の銘柄です。

●セゾン778

2020年の春まで販売していた「セゾン744」のリニューアル品。『石見麦酒』が４周年を迎えるにあたって、原料と味わいを一新しました。

ライトボディーと爽やかなのどごしが特徴だった「セゾン744」を、スパイシーで刺激的な味わいにチェンジ。さらに副原料のフルーツビール（果物の皮）をゆず→八朔（はっさく）に変えて、キーホップもネルソンソービンに変えました。そのため、華やかな香りがより際立つ印象深い一品となっています。

「これに使っている八朔は、“日本北限の八朔”と呼ばれている隠岐の島産です」と厳雄さん。
※隠岐の島：出雲と松江の約40キロ沖にある群島
「この“北限の八朔”をPRしたい！」という隠岐の島の人々の想いを受けて、厳雄さんは隠岐の島を繰り返し訪問。八朔の質や特徴を吟味して、爽やかな清涼感と軽い苦みを生かし、スッキリした味わいに仕上げました。

なお、銘柄名の数字は7（セゾンスタイル）・7（キーホップ:ネルソンソービン）・8（八朔の8）をそれぞれ表しているそうです。

お酒の販売はオンラインショップのほか、各種イベント会場でのブース販売や、移動販売車が主。
※2020年４月現在は新型コロナウイルスの影響により自粛中
2020年６月からは、江津市の山あいに広がる温泉リゾート『風の国』に移転して、そこでも味わえるようになる。

原料は由来のわかる安全な地場のものを使い、生産者なども詳しく書いている。

都会育ちの夫婦が石見で「麦酒」を造る理由とは？

『石見麦酒』が誕生したのは、2015年。
「いろんな原料を使った自由なビールとお酒を造りたい！」と願った山口さん夫妻が、江津市のビジネスプラン・コンテストに応募したのがきっかけでした。

『目指せオクトーバーフェスト！！ 街全体がブルワリー』と題した企画で、見事、大賞を受賞。こうして生まれた『石見麦酒』は、石見初のマイクロブルワリーとなりました。

さらに独自の“石見式醸造法”によって、「島根の第４のワイナリー」にも認定。全国的に名高い島根ワイナリーと奥出雲葡萄園、そして2018年にオープンした石見ワイナリーに続いての快挙で、以来、“石見の地酒のニューウェーブ”として注目されています。

“石見式ワイン醸造法”は、超低コストの設備投資でワインを一年中 醸造できる。現在開発中の“石見式どぶろく醸造法”と共に、新たな地酒の技術を発信している。

マイクロブルワリーの起業ノウハウもオープンに提供。全国の同志を惜しみなく援助して、マイクロブルワリーを５つも誕生させた。

「我が町」「我が村」の名物でお酒が造れる！　地域おこしの応援にも尽力。

さらに『石見麦酒』では、OEM（オリジナルブランドのビールや果実酒造り）も受け付けています。発注は100ℓ～150ℓの小ロットから可能で、これも各地の名産品のPRにつながっています。

「そして味や飲み口などのご希望も細かく承れるので、『希望がほぼ実現できた！』と喜んで頂けています。普通のブルワリーのOEMは１トン単位が基本ですが、これはビールだと3,000本にもなります。そのためせっかく名産品をお酒にしようと思い立っても、『量が多すぎてオーダーできない』という方々が多かったんです」

ですが、『石見麦酒』はビールなら150本、シードルやスパークリングワインなら50本からオーダー可能。お酒にしにくい素材が無いわけではありませんが、基本的にはどんな素材からでも造れるそうです。

「ビールはとても自由度が高いお酒で、副原料などの制限がほぼ無いんです。たとえばカボチャやニンジン等の野菜から、牡蠣などの海産物まで作れるので、隠岐の島名産の岩牡蠣のお酒なども造りました」 と厳雄さんは胸を張ります。

徳島県の「居酒屋 酒猫」がオーダーした「スダチシードル」。特産の「神山スダチ」を使った、爽やかな酸味が味わえる一品。

地域の恵みを活用したお酒造りと、飲食店などとのオリジナルブランド開発を通して、全国を元気にしている。

試練にみまわれても、常に前を向いて進む。

このように、クラフトビール界にもマイクロブルワリー界にも大きな旋風を巻き起こしている『石見麦酒』。ですが、いま世間を騒がせている新型コロナウイルスによって、思わぬ影響を受けてしまいました。

「GWのイベント用のオーダー約9,000本が、ほぼ全てキャンセルになってしまったんです。さらに６月にブルワリーを移転するため冷蔵庫の電源を切らなくてならず、うち1,000本は引っ越し先にも持って行けません。
そこで、これらのビールを返礼品としたクラウドファンディングを考えました。お客様はお得にクラフトビールが飲めて、僕たちは身軽に引っ越せる（笑）　そんなプランになっていますので、ぜひお助けください！」

●『石見麦酒』 クラウドファンディング（5月29日（金）23:00まで）
「新型コロナ終息後に皆さんと乾杯！飲む応援者募集します！」

移転前の店舗はわずか９坪だったが、移転後は広大な温泉リゾート・『風の国』のコテージやグランピング・テントなどでくつろぎながら、帰りのドライブを気にせずにお酒を楽しめるようになる。

「新たな店舗では、クラフトビール・果実酒・発泡酒・どぶろく・リキュールなど、ありとあらゆるお酒が飲めるタップルームと、その醸造体験ができる醸造所を併設します。もちろん『風の国』のレストランでも飲めますし、温泉に入った後にゆったりくつろぎながら、帰りの心配をせずに泊まることもできます。また、お酒マニアや同業者の方向けに、“石見式醸造法”の研修と『風の国』の宿泊のセットプランもご用意します」

大きな試練にみまわれながらも、明るく前向きに歩む『石見麦酒』と山口さん夫妻。 “石見と島根を元気にする”マイクロブルワリーの新たな旅立ちに、ぜひエールを送ってみてはいかがでしょうか？

『風の国』の新店舗は、全国各地のマイクロブルワリーの「いいところ取り」を目指す。新たなブルワリーのスタイルとしても必見！

地域に根差したマイクロブルワリーが、全国にムーブメントを起こす。

取材協力・ 写真提供： 石見麦酒／無断転載禁止
ライター：風間梢（プロフィールはこちら）